„Enfant Terrible“ Mario Balotelli ist trotz aller Eskapaden nominiert, auch der vor wenigen Monaten am Herz operierte Antonio Cassano ist dabei. Giuseppe Rossi fällt allerdings wegen eines Kreuzbandrisses im rechten Knie fix aus.  
 Bei den bisherigen Auftritten taten sich bei dem EM-Gastgeber ausschließlich die Dortmunder Jungs mit Toren hervor: Auch beim bevorstehenden Schlagabtausch mit dem momentan noch besser postierten Nachbarn sollten Lewandowski und ‚Kuba‘ wieder die heißesten Eisen im polnischen Angriffs-Feuer sein.  
  Zwar kann der Kader in technischer Hinsicht noch immer überzeugen, doch fehlte den Tschechen schon in der Vergangenheit in wichtigen Momenten der Biss. 
 Derartige Räuberpistolen vermitteln selbstverständlich kein Bild, das sich mit den landläufigen Vorstellungen von Teamgeist in Übereinstimmung bringen lässt — im Vergleich dazu muss schließlich sogar die französische Auswahl wie eine Ansammlung von lauter Musterknaben erscheinen. 
  So ist mit Ausnahme von Stürmer Artem Kravets, der in der deutschen Bundesliga im Kader des VfB Stuttgart steht und Evgen Konoplyanka vom FC Sevilla, kein Spieler in einer der europäischen Topligen engagiert. Wobei Kravets weder bei den Schwaben noch im Nationalteam zu den Stammkräften zählt.  

Kämpfen sich die Löwen (im Bild Raphael Schifferl) noch einmal an die vordersten Plätze heran? (© dpa picture alliance)  
 für den gastierenden Fußball-Zwerg muss sich die ohnehin unlösbare Aufgabe auf der Iberischen Halbinsel somit noch einmal weiter verkomplizieren: Wenngleich Luxemburg im Verlauf der Ausscheidung bereits mit einem 1:1 gegen Weißrussland aufhorchen ließ, kann der Besuch beim Europameister nur mit einer ziemlich deutlichen Abreibung enden.  
  Beim Duell gegen die Polen zeigte sich jedoch, dass es das Team von Dick Advocaat gern auch einmal ruhiger angehen lässt – aus unserer Sicht reißt das Team nun auch vor dem fast schon sicher erreichten Viertelfinale keine unnötigen Bäume mehr aus: 
 Im Semifinale wartet mit Portugal ein alter Bekannter. Insgesamt standen sich die Teams 37 Mal gegenüber. Die Statistik spricht zugunsten der Spanier, die bei 13 Unentschieden 15 Mal als Sieger vom Feld gehen konnten. 
  Auch die Kroaten haben eine gute EM-Premiere absolviert, im Duell der vermeintlichen Außenseiter brachten sich die Karierten mit einem nie gefährdeten Sieg gegen Irland als Viertelfinal-Kandidat ins Gespräch.  

 Somit reichte den noch nicht einmal besonders ambitioniert konternden Slowenen bereits ein gelungener Angriff, um den favorisierten Eidgenossen beherzt an den Karren zu fahren — die sich nach dem folgerichtigen Null-Punkte-Start in der Gruppe E frühzeitig mit dem Rücken zur Wand befanden.  
 Die Österreicher haben sich in Moldawien zu einem 2:1-Arbeitssieg gezittert, dabei aber Stürmer Marc Janko verloren, der nach einer Tätlichkeit eine rote Karte gesehen hat. Die Montenegriner stehen nach der blamablen Nullnummer in Liechtenstein enorm unter Druck.  
  Russland hat zwar die ersten drei Spieltage genauso wie die Österreicher ohne Niederlage hinter sich gebracht, schaffte aber bisher nur zum Quali-Auftakt gegen Liechtenstein einen Sieg. Im Duell mit Schweden erkämpfte sich die „Sbornaja“ auswärts ein Remis. Beim jüngsten Auftritt zuhause gegen Moldawien schrammte die Elf von Fabio Capello an einer Blamage vorbei und schaffte gegen den krassen Außenseiter nur ein Unentschieden. 
  Wir Wettfreunde gehen jedenfalls davon aus, dass sich die Blind-Elf trotz des jüngsten Erfolges in England bei ihrer Rückkehr auf die Insel schwer tun wird. Erst recht, nachdem sich Irland nur in einem der vergangenen vier Duelle mit den Niederländern geschlagen geben musste. 
  Sollte es eine ähnliche Überraschung wie vor acht Jahren, als sich Griechenland plötzlich im EM-Finale fand (und das auch gewinnen konnte), geben, dann winken Topquoten.  

 In den nächsten Wochen zeigt sich, wie gut Ingolstadt in dieser Saison tatsächlich ist. 1:0 gegen Bayreuth, 0:3 gegen Darmstadt im Pokal und 0:0 gegen Saarbrücken? Die Fans im Audi Sportpark sind bislang noch gar nicht verwöhnt worden.  
 Hochspannung in Reykjavik! Island hat einen fulminanten Start in die Qualifikation für die EURO 2016 in Frankreich hingelegt. Die Elf von Lars Lagerbäck hat aus den bisherigen zwei Spieltagen das Maximum herausgeholt und will ihre Siegesserie auch am Montag (20:45 Uhr) gegen die Niederlande fortsetzen.   
 Satte sieben Mal schlug es bislang im Kasten von Shay Given ein: Angesichts dieser Horror-Bilanz wird von den italienischen Stürmern bereits erwartungsvoll mit den Hufen gescharrt. 
   England EM 2012 Sieger 12,0 10,0 12,5 9,00 10,0 13,0  
 Der Zwergenstaat Luxemburg wird einmal mehr nicht über die Rolle des Punktelieferanten hinauskommen und allenfalls an der einen oder anderen Überraschung schnuppern.  

 Kurios waren die letzten beiden Endrunden. Sowohl 2004 in Portugal als auch vier Jahre später in Österreich und der Schweiz fielen exakt 77 Treffer. Im Durchschnitt wurden in jedem der 31 Spiele 2,48 Tore erzielt.  
 Letztendlich ist es nämlich vor allem auf das ins kommende Frühjahr verlegte Duell gegen Israel zurückzuführen, dass sich die Roten Teufel derzeit mit dem dritten Tabellenplatz begnügen: Das bis auf weiteres fehlende Resultat hat zur Folge, dass die aktuelle Rangliste das tatsächliche Leistungsvermögen vorerst nur mit leichten Verzerrungen wiedergibt.  
  Am Donnerstag ist es der titelhungrigen deutschen Elf zweifellos zuzutrauen, dass die wenigen italienischen Schwachpunkte gnadenlos aufgedeckt werden können: Knüpft Özil dann auch noch an seine Leistung vom vergangenen Freitag an, sollten die Italiener tatsächlich endlich einmal zu packen sein: 
  Spanien gegen Italien endet 1:1 → Quote 6,00 bei   
 Insbesondere gegen die DFB-Elf werden sich stets mindestens acht Spieler zwischen dem Ball und dem eigenen Kasten befinden — kommt der deutschen Offensive nicht ein hilfreicher Gedankenblitz in die Quere, läuft in Tiflis zunächst einmal alles auf ein Geduldsspiel hinaus.